Vynikající kryptograf Charlie Heller nerušeně pracuje u Ústřední zpravodajské služby, dokud mu teroristé na americkém konzulátu v Mnichově chladnokrevně nezastřelí snoubenku. Charlie ztrácí vnitřní klid a marně nutí CIA k odvetě. Posléze proniká železnou oponou a pronásleduje vrahy napojené na Sovětský svaz až do Československa. To už ho ale kromě pomsty zaměstnávají problémy se zpravodajskou službou a jako neřízená střela se řítí do nebezpečné hry vysokých vrstev mezinárodní špionáže. Ve světě profesionálů je Charlie Heller… Amatér. Nesmírně napínavá kniha proslulého autora, který snese srovnání jen s těmi nejlepšími.