Diabetes mellitus je chronické onemocnění, které může být provázeno akutními i chronickými komplikacemi. Vývoj etiopatogenetických poznatků a postupů v diagnostice a léčbě diabetu umožnil zlepšení kvality a prodloužení života diabetiků. V současné době jsou tedy hlavní příčinou zvýšené morbidity a mortality diabetiků pozdní následky choroby, které jsou důsledkem dlouhodobého vaskulárního postižení. Akutní metabolické komplikace diabetu dříve ohrožovaly pacienty nesrovnatelně více než dnes, dosud však úplně nevymizely a setkáváme se s nimi stále. Akutní komplikace diabetu patří buď do kategorie metabolické dekompenzace, kam řadíme akutní hyperglykemické stavy (diabetickou ketoacidózu a hyperosmolální neketotickou hyperglykémii) a laktátovou acidózu nebo do kategorie hypoglykémie.