Título original (en alemán, Die Dreigroschenoper) es una obra teatral en un prólogo y tres actos, con música de Kurt Weill y libreto en alemán de Bertolt Brecht, en colaboración con la traductora Elisabeth Hauptmann y el diseňador de escena Caspar Neher. Fue adaptada de la ópera de baladas del siglo xviii inglés La ópera del mendigo de John Gay, La "pieza con música en un prólogo y ocho imágenes" fue la obra más exitosa en Alemania hasta la toma de poder del partido nazi el 30 de enero del año 1933. Brecht y Weill se vieron obligados a abandonar Alemania, pero para entonces, la obra se había traducido a 18 idiomas e interpretado más de 10 000 veces en los escenarios europeos.​ Algunas de sus canciones adquirieron gran éxito por sí mismas, como la Moritat de Mackie Messer.