Vývoj lesov je podmienený prírodnými podmienkami a vplyvom človeka. Prales je pre teóriu a prax pestovania lesa závažnou kategóriou, od ktorej sa podľa Leibundguta odvíja správna a vývoja schopná náuka. Vo väzbe na zákonitosti, ktoré sa uplatňujú v pralesoch Zlatník (1953) konštatuje, že poznávať zákonitosti lesa znamená poznávať zákonitosti vývoja lesných biocenóz a ich vzťah k prostrediu. Medzi najstaršie rezervácie na Slovensku patria Badínsky a Dobročský prales, ktoré boli uzákonené ako prísne rezervácie v roku 1913. Uvedené pralesovité rezervácie majú zachovalé (nepatrne narušené) typické prírodné lesné spoločenstvá a už dlhodobo, prakticky od roku 1957, kedy boli v nich založené výskumné plochy slúžia na sledovanie zákonitostí ich rastu a vývoja .